Parar de fumar pode deixar de ser um enorme sacrifício para muitas pessoas dentro de alguns anos. Cientistas norte-americanos desenvolveram a NicVax.  O medicamento estimula a produção de anticorpos especiais contra a nicotina que atuam como esponjas, impedindo a substância presente na fumaça de entrar no cérebro e liberar o neurotransmissor dopamina (leia o quadro abaixo). Por isso, a droga reduz gradualmente as sensações prazerosas de satisfação do vício da nicotina. A vacina foi projetada para prevenir uma possível recaída do paciente imunizado: ainda que ele volte a fumar meses após ter abandonado o cigarro, não experimentará a euforia provocada pelo fumo. Os anticorpos produzidos por uma única dose de NicVax duram um mês. Os testes se focarão em seqüências de 4 ou 5 doses, a fim de estender a resposta do anticorpo por muitos meses. "Com pouca ou nenhuma nicotina atingindo o cérebro, fumar será menos gratificante. Isso dá ao fumante uma chance para mudar fatores sociais e comportamentais que influenciam o vício", disse Victor Reus, autor da pesquisa, ao jornal The New York Times.
Porta-voz da Nabi Biopharmaceuticals - empresa responsável pela droga , Thomas Rathjen acrescentou que os resultados do estudo serão disponibilizados em 2007. No entanto, serão necessários 2 anos para o produto chegar ao mercado.

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